Schuld de eerste 5000 jaar

Dit boek heeft mij veel nieuwe inzichten gebracht. Ik vind het zodanig goed dat – hoewel ik het reeds gelezen heb – ik het boek nu toch aankoop. Economen hebben de economie altijd beschouwd als een soort exacte wetenschap, die vertrekt vanuit gedachtenexperimenten (zoals bijvoorbeeld de homo economicus, en de markt als alles beheersend principe die autonoom en zonder tussenkomst van de overheid voor welvaart zorgt). Graeber is economisch antropoloog, en hij vertrekt van een observatie van het werkelijke gedrag van mensen en volkeren doorheen de geschiedenis, en dan blijkt telkens weer dat de gangbare economische theorie niet klopt. Graeber staaft dit met vele voorbeelden. Hij levert eigenlijk voor het eerst wat in de economie al lang had moeten geleverd worden: een degelijke pragmatische basis om een economische theorie op te bouwen. Ik geeft het geen vijf sterren omdat het boek op sommige plaatsen nogal verward en verbose is. Het boek had korter kunnen zijn en zijn boodschappen krachtiger en duidelijker kunnen brengen. Niettemin, voor een radicaal andere kijk op economie zeer aan te raden.

Ik vind dit een fantastisch boek. Een antropologische perspectief op geld en volgens de schrijver schuld. David Graeber laat een aantal geldmythes de revue passeren en laat zien dat deze totale larie koek zijn. De mythe dat er voor geld alleen ruilhandel was is het mooiste voorbeeld. Ik vind David Graeber erg inspirerend omdat hij uit een andere perspectief veel zinnigere en aantoonbare dingen te zeggen heeft over geld dan de meeste economen met hun nikszeggende jargon. Kortom een mooi boek die je aan het denken zet.

In al zijn boeken slaagt David Graeber erin om belangwekkende thema's heel anders én veel realistischer dan gebruikelijk te behandelen. En zijn proza loopt als een trein. Lees dit boek en kom onder andere tot de verheugende conclusie dat zelfs een schijnbaar forse toename van de staatsschuld, zoals nu in deze coronaperiode, eigenlijk helemaal geen probleem hoeft te zijn.

Het boek behelst een voornamelijk academisch antropologische uiteenzetting. Het boek heeft weinig praktijkwaarde en is meer een geschiedschrijving met daaraan gekoppeld een wensdenken van de schrijver an sich.