Woeste Hoogten

Ebook

De personages worden niet zo lezersvriendelijk geïntroduceerd, maar wat voorinformatie kan helpen. Zie hieronder. De lezer wordt het verhaal binnengeleid via Mr. Lockwood, die in 1801 het landhuis Thrushcross Grange huurt van Heathcliff. Hij brengt de eigenaar een bezoek in diens huis Woeste Hoogten. De huurder wordt onaangenaam ontvangen en maakt kennis met nog twee onvriendelijke bewoners, Cathy, een 18-jarige schoonheid, en Hareton. Cathy is Heathcliffs schoondochter en weduwe van Linton. Hareton is de oomzegger van Heathcliff en wees. Het boek speelt zich af tussen ongeveer 1770 en 1802 in Noord-Engeland, op landgoed Thrushcross Grange (in een dal) en Woeste Hoogten (op een heuvel), vier mijl van elkaar verwijderd. De huizen zijn erg afgelegen. Het verhaal beslaat twee generaties. Op de Woeste Hoogten woont de familie Earnshaw en hier groeien de kinderen Hindley, Catherine en Heathcliff op. Heathcliff is een geadopteerde zigeunerjongen. In Trushcross Grange groeien Isabella en Edgar Linton op. Onderlinge verbintenissen leveren de tweede generatie op: Hareton (zoon van Hindley), Cathy (dochter van Catherine en Edgar) en Linton (zoon van Heathcliff en Isabella). Het verhaal wordt verteld door kindermeisje/huishoudster Nelly Dean (rond 45 jaar) aan Mr. Lockwood en is een raamvertelling. Nelly’s moeder was op Woeste Hoogten de min van Hindley en Nelly is even oud als hij. Ze groeide mee op met de kinderen en kreeg steeds meer zorg- en werktaken. Heathcliff kwam in 1771 en zijn afkomst en leeftijd zijn onduidelijk. In 1801, als Nelly Dean begint te vertellen, zijn de ouders Earnshaw en Linton, Catherine, Hindley, Isabella en Linton al dood. De klassieker is bekend vanwege het liefdesdrama tussen Catherine en Heathcliff en de uitgebreid beschreven gevoelens van wrok, haat, nijd, wat anno 1847, toen het boek uitkwam, nogal ongepast was. Ook gevloek, huiselijk geweld en mishandeling worden niet geschuwd. Het verhaal is zo verteld dat je als lezer de gebeurtenissen ingetrokken wordt, dat je erg goed met de personages kunt meeleven en hun belevenissen kunt ervaren. Ook de sfeer van de (gure) weersomstandigheden, de natuur en het afgelegen wonen, wordt sterk opgeroepen. De familielevens zoals ze beschreven zijn, zie ik als een perfecte biotoop voor het ontstaan van persoonlijkheidsstoornissen, hoe ze opbloeien en doorgegeven worden aan de volgende generatie. Liefde, warmte, respect, genegenheid, onderlinge verbinding, zijn nogal schaars, hoewel dat in de familie Linton iets beter gesteld is. Tweedracht, manipulatie met gevoelens, uitleven van wraak, onrecht en gemeen pesten van de sterke tegenover de zwakke, maar ook het onrecht van het onthouden van belangrijke informatie aan de kinderen, tieren welig. Daar kan niemand geestelijk gezond uit komen. In die zin zie ik de liefdesrelatie tussen Catherine en Heathcliff ook niet als een gepassioneerde liefde, maar als een erg ongezonde obsessie/verslaving aan elkaar, waar weinig goeds van kan komen. De bedienden, die weinig eigen (familie)leven hebben in de klassenmaatschappij van de achttiende eeuw, werken in het geheel mee en Nelly Dean benoemt in haar verhaal ook haar eigen overwegingen en momenten van gewetensnood. Het is een sterk geschreven boek dat een welgesteld disfunctioneel familieleven in de achttiende eeuw beschrijft en de lezer in veel emoties laat mee slingeren. De juridische kant blijft wat onderbelicht en roept vragen op. Kan een meisje van 17/18 jaar gedwongen trouwen zonder toestemming van haar vader? Was dat ook terug te draaien? Hoe zit het met de erfenistruc, de dwang en gijzeling? Dit aspect had wel een annotatie verdiend van de vertaler. Ja, het boek is, met de juiste leesinstelling en -verwachting, nog steeds een literaire aanrader. En lezen is een andere ervaring dan de film zien. Naast de plek in de literaire boekenkast misstaat het boek niet op de boekenplank van de afdeling psychiatrie. Ook in het heden is het een leerzaam psychologisch drama.

De Woeste Hoogte is een prachtig geschreven klassieker over twee families die elkaar haten, maar door het lot met elkaar verbonden blijven. Hoewel de liefde tussen Catherine en Heathcliff beroemd en bezongen is (door Kate Bush, en Genesis gaf twee nummers titels die samen de laatste zin van het boek vormen) is het zeker geen suikerzoete romantische liefde, maar een destructieve, rauwe liefde die hen allebei ongelukkig maakt. Naast het veelzijdige en meeslepende verhaal geeft het boek ook een mooi tijdsbeeld. A must read :)

Het weesjongetje Heathcliff wordt door de vader Earnshaw liefdevol opgenomen en met zijn dochtertje Cathy wordt hij al dadelijk goede vrienden. Dat is tegen het zere been van haar broer, die Heathcliff als een indringer beschouwt. Wanneer de oude Earnshaw overlijdt is het afgelopen met de voorkeursbehandeling van de jongen en wordt deze als een paria behandeld en tenslotte ook door Cathy verraden, als deze met de zachtmoedige jurist Edgar Linton trouwt. Wanneer Heathcliff na een ve rblijf van enkele jaren in het buitenland terugkeert en merkt dat Cathy nog van hem houdt, besluit hij zich te wreken op de familie Earnshaw.

Duurdere versie besteld maar afgescheept met een andere, goedkopere uitgave waarvoor de duurdere prijs werd gerekend. Onbeleefde klantenservice van Bronkhorst. Boek geretourneerd en hopelijk is de afhandeling wel correct!!!!!

Een interessant verhaal over verbode liefdes , en ongrijpbare dingen

Blijkbaar bestaan er diverse vertalingen van dit boek. Ik heb de vertaling van de zg tekstkritische uitgave gekocht. Dat was niet aangegeven. Het verouderde taalgebruik en het zogenaamde dialect van Joseph , dat overigens in andere uitgaven niet als zodanig werd weergegeven ,vond ik storend. De vertaling was niet vlot leesbaar waardoor dit ingewikkelde boek niet goed overkwam.