The Silmarillion The legendary precursor to The Lord of the Rings

Ik had vele verhalen gelezen over de Silmarillion, de meningen hierover lijken net zo uiteen te lopen als de meningen tijdens de Council of Elrond. Met name over of er al dan niet een verfilming zou moeten komen. Uiteindelijk heb ik de Silmarillion gelezen als verdieping van mijn begrip van de wereld van Middle-Earth, maar werd ik blij verrast door de manier waarop ik de verschillende verhalen werd 'ingezogen' en erdoor werd geboeid. Het is geen volledig samenhangend verhaal zoals de Hobbit of de trilogie. Ik vind het ook niet lezen als een 'geschiedenisboek' zoals ik in andere reviews wel heb gelezen. Het is voor mij meer een collectie van mythes en sagen zoals die van de Griekse goden die vanuit het perspectief van Middle-Earth de wereld verduidelijken en verklaren. De mythe van de wording van zon en maan bijvoorbeeld, de 'schepping' van bossen en gebieden en de wording van Het Kwaad door Melkor. Daarnaast vertelt het prachtige gecompliceerde liefdesverhalen, verhalen over vriendschap, trouw, 'kleinzielige' politiek en groot verraad. Als je op zoek bent naar een dieper begrip van de wereld die Tolkein gecreëerd heeft en houdt van legendes, mythen en sagen is het zeker een aanrader. Naar mijn idee geen boek om even weg te lezen. Enkele verhalen, om terug te komen op de verfilming, zouden zich zeker lenen voor een uitgebreidere behandeling op het grote scherm - maar ik zou een Game of Thrones achtige adaptatie op het kleine scherm eigenlijk nog beter vinden passen :)

The Silmarillion is eerder een verzameling verhalen dan één verhaal zoals The Hobbit en The Lord Of The Rings dat zijn. In die twee laatsten volgen we een groepje helden met dezelfde missie en een met elkaar verbonden lot en ontknoping. In The Silmarillion volgen we allerlei verschillende personages op verschillende momenten in de geschiedenis voorafgaand aan The Hobbit en The Lord Of The Rings. We beginnen dus bij de schepping van Beleriand en Middle Earth, waarin de eerste kiem voor het grote kwaad van Sauron al geboren wordt. Tijdens het verstrijken van de eeuwen lezen we over de hoogtepunten in de geschiedenis, de verschillende volkeren en helden, waar in The Hobbit en The Lord Of The Rings naar verwezen wordt. Eindelijk weten we wat meer over de grote koningen van Númenor en de rijkdom van Gondolin. Het is dus voornamelijk interessant voor mensen die echt houden van de wereld van Tolkien en willen weten hoe Middle Earth tot stand gekomen is. Overigens ligt het gedeelte van de wereld waar The Silmarillion zich afspeelt, Beleriand, als ik het goed begrepen heb ten Westen van Middle Earth. De Ered Luin (Blue Mountains) liggen op de kaart van The Silmarillion in het Oosten, en op de kaart van The Lord Of The Rings zien we nog een klein stukje van die bergketen aan de kust in het Westen. Een grote ramp heeft het grootste gedeelte van Beleriand (het land van The Silmarillion) verzwolgen. Maar de personages en verhalen waar in The Hobbit en The Lord Of the Rings naar verwezen worden zijn heerlijk om te lezen en een verrijking voor elke Tolkien fan.

Ik ben een groot Tolkienfan en ik had dit boek al een keer eerder geleend van iemand, maar ik wilde het graag voor mezelf hebben. Het helot enorm om de vele referenties en verhoudingen in The Lord of the Rings goed te begrijpen. Ik heb voor deze uitgave gekozen omdat verschillende internetreviews aangaven dat dit de beste versie van het boek is. De reden hiervoor is dat er veel illustraties instaan van Ted Nashmith, wat het boek naar mijn mening veel extra geeft ten opzichte van illustratieloze uitgaven. Daarbij is er ook een uitgebreide brief van J.R.R. Tolkien bijgevoegd die een interessante indruk geven van de motivatie van de schrijver. Ik weet niet of dit in de nieuwere edities standaard is, of dat het exclusief is voor deze uitgave, maar het is wel erg mooi. Als er al een nadeel in zit denk ik dat het daarin zit dat er erg veel personages inzitten, maar het gaat dan ook over de wereldgeschiedenis, dan heb je veel personages.

Packaged horibly, book arrived with attritions

De omslag van de editie die ik ontving is een andere dan geadverteerd. Ook heeft het boek lichte beschadigingen/deukjes door het verzenden in niets meer dan een papieren zak. Geen wereldramp allemaal maar toch jammer.

Het boek zelf is prachtig met de verschillende illustraties die Tolkien zelf heeft gemaakt. Helaas kwam de doos totaal vernaggeld aan en was het book beschadigd. Misschien zal het liggen aan het feit dat het wederom weer zonder enige bescherming in de doos wordt geplompt, of misschien geven we de koerier weer de schuld. Wie zal het weten.. Teruggestuurd en elders besteld. Hierdoor ook een beter editie gekregen zonder pagina's met verschillende tinten. Beveel het boek vooral aan voor de echte Tolkien fanatieken of de luitjes die een prachtig boek tentoon willen stellen in de boekenkast. Ben er zelf erg happy mee maar let erop dat het pittig is om te lezen, velen haken af! Als tip zou je eventueel het luisterboek erbij kunnen halen, dit maakt het soms makkelijker om te begrijpen.