Star Wars Republic Commando: True Colours True Colours

Na het overweldigende Triple Zero dacht ik dat het niet beter kon. Blijkbaar wel. True Colours is het volwaardige deel 3 van de Republic/Imperial Commando serie. Net als de vorige twee delen ligt de nadruk bij de Omega Squad, al wordt er bij dit deel ook veel aandacht besteedt aan Delta Squad en andere hoofdpersonages, zoals de indrukwekkende Nulls. Dit boek gaat dieper op de achterliggende gevoelens en conflicten van de klonen in, waardoor de lezer een beter inzicht krijgt op hun denkwijze en hun levensvisie. Dit maakt het boek een stuk interessanter. Het is net als de vorige delen ontzettend spannend en deze keer speelt het verhaal zich op meerdere planeten af en worden er ook weer nieuwe personages bij 'clan' toegevoegd. Conclusie: een absolute aanrader, zelfs voor de niet Star Wars fans (zoals ik), zeer spannend en meeslepend. IJzersterke hoofdpersonages.

Hard Contact, het eerste deel van de Republic Commando serie, verteld het verhaal van de Missie naar Qiilura in de Kloonoorlogen. Het begint met een flashback naar de Slag om Geonosis, waar de commando Darman de rest van zijn squad verliest. Hij is niet de enige die dit overkomt, en vier overlevenden uit vier verschillende squads worden samengeplaatst om Omega Squad te vormen, en ze worden meteen doorgestuurd naar Qiilura, waar eerder een Jedi Meester en zijn leerling verdwenen, en de Separatisten werken aan een biowapen bedoeld om klonen te doden, begeleid door de Mandaloriaan Ghez Hokan. De missie begint al fout, en er komen meer elementen in het spel, bijvoorbeeld de verloren leerling, Etain Tur-Mukan, de mysterieuze Jinart, de ontsnapte huurling Guta-Nay, enz. Hoewel de commandos (Darman, Niner, Fi en Atin) klonen zijn hebben ze toch net verschillende persoonlijkheden. Dat maakt het veel interessanter. Etain, de vijfde hoofdpersoon, is ook anders dan de andere Jedi ben veel onzekerder. Het verhaal is erg goed en hoewel de missie bijna 300 bladzijdes gaat het niet vervelen. Het word alleen maar spannender. Ik heb meerdere keren op het punt gestaan dit boek te kopen, maar besloot het toch niet te doen, en ik ben blij dat ik het deze keer wel gedaan hebt. Hard Contact (en voor zover ik weet de rest van de serie) is geweldig en heeft veel meer diepgang dan de meeste SW boeken. Een geweldig boek.

Vergeet de kleinschaligheid van het eerste deel, Hard Contact. Triple Zero pakt het grootser aan. Omega-Squad gaat naar de planeet Coruscant voor een nieuwe missie. Om te beginnen; het aantal hoofdpersonages wordt meer dan verdubbeld, vooral door de intrede van o.a. Delta-Squad, die bekent zijn van het spel: SW Republic Commando. Hierdoor wordt het verhaal nog dynamischer en uitgebreid. De hele verhaal van het boek is vrij ingewikkeld, maar wel zeer spannend. Het is een boek dat je niet snel weglegt. Het interessantste van deze hele serie is de onderlinge band van de klonen. Maar hier ga ik niet teveel over verklappen. En dit zegt een niet Star Wars-fan. Ik vond de films maar matig, maar door goede recensies ben ik toch begonnen met het lezen van deze serie. Het eerste boek sprak mij zo erg aan, dat ik de rest wel moest lezen. Conclusie: een zeer uitgebreid vervolg, ontzettend spannend en meeslepend met ijzersterke personages.

Star Wars Hard Contact is geschreven door Karen Traviss en is het eerste deel van de Republic Commando serie. Het boek verteld het verhaal van vier Special Force clone troopers op missie naar Qiilura ten tijde van de Kloonoorlog. Het boek start met een flashback naar het moment waarop Darman voor het eerst op missie gaat in de slag om Geonosis. Hij verliest het contact met zijn squad en blijft als enige overlevende over. Dit geldt voor meer Special Force clone troopers en voor zijn volgende missie wordt Darman in een nieuw squad ingedeeld, Omega squad. Hun missie is om diep in vijandelijk gebied een speciaal nano virus te vernietigen, tevens is in dit gebied een Jedi Master en padawan verdwenen. Aan de start van de missie gaat het mis en wordt het voertuig van Omega squad uit de lucht geschoten. De vier clone troopers overleven de ontploffing, maar Darman wordt van zijn squad gescheiden. Toch lijkt alles voor Darman goed te komen wanneer hij de Jedi Padawan Etain tegenkomt. Het boek volgt de vier Clone Troopers; Niner, Fi, Atin en Darmen en de Jedi Padawan Etain en hoe zij allen werken aan een succesvolle afloop van de missie. Het is een verhaal dat een groter inzicht geeft in het leven van een Clone Trooper. Telkens wordt er een stukje verteld over de zware training die de Troopers ondergaan en hoe zij zorgvuldig worden geproduceerd totdat er een perfect eindproduct klaar is. De interactie tussen Etain en Darman geeft een goed beeld van de verschillend tussen Clone Troopers en andere mensen. Hoewel beide vanaf jonge leeftijd zijn getraind hebben beide dit geheel anders ervaren. Darman is een product, die aan specifieke eisen moet voldoen; Etain een Jedi Padawan die de ruimte kreeg om haar kracht in de Force te ontwikkelen. Het boek is een goede mix tussen verhaallijn, karakterverdieping en actie. Je blijft verleid worden om verder te lezen en het is moeilijk om het boek weg te leggen. Ik kijk nu al uit naar het tweede boek in de serie: Triple Zero.

Hard Contact was 300 bladzijdes, vijf hoofdpersonen, en een duidelijke missie. In dit vervolg pakt KT het anders aan. Daarom valt het niet in herhaling, maar is dit 400 bladzijdes, vijftien hoofdpersonen, en een twijfelachtige missie: want als de oorlog bij de huizen van de burgers die je verdedigt word gevoert, en je niet weet wie je kan vertrouwen, wat doe je dan? Triple Zero is de andere kant van oorlogsvoering. Terrorisme. Omega Squad en Etain worden herenigd, en bijgestaan door Delta Squad uit de RC-game en hun mentors de Mandaloriaanse Kal Skirata en Walon Vau, en de Jedi Bardan Jusik. (En de Nulls, en Corr, en Obrim...) De chemie tussen al die personen maakt het verhaal al veel aantrekkelijker, maar dan zijn er ook nog de morale en ethische problemen. De soldaat die is gebroed om oorlog te voeren voor een regering die hem niet helpt kijkt uit het raam en ziet de mensen waarvoor hij vecht vrolijk over straat lopen, een onwetende familie. Dat had hij kunnen hebben - maar hij is slechts geboren om te sterven, en zal door niemand herinnerd worden. Gewoon een van de miljoenen anderen, die nooit een keuze hebben gehad. De personages en het plot zijn er dus. Wat is er nog meer? Actie. Achtervolgingen en vuurgevechten. Alles wat Hard Contact had dus. En nog meer. (Ook een kort verhaaltje "Targets" achterin, maar dat kan je beter eerst lezen want het speelt zich voor Triple Zero af en in het boek zelf word er meerdere keren naar verwezen). Minpunten: -Traviss gebruikt vele termen die uit het leger of uit Mando'a komen. (Gelukkig is er een glossary achterin die dit probleem verhelpt, maar je moet de woorden wel de hele tijd opzoeken. -Verder heeft de vijand geen gezicht, er is geen duidelijke tegenstander. Dit maakt ook dat de ontknpoing niet erg heftig of episch is. Maar ja, misschien was dat wel het punt: DIT IS HOE OORLOG WERKT. Dus dit is niet per se een minpunt. Gewoon een punt. Conclusie: Een oorlogsboek, waar toevallig een Jedi in zit. Fantastische personages. Spanning. Mysterie. Actie. Alles is er. Een absolute topper.

Ik ben geen Star Wars fan, om daar mee te beginnen. De films vond ik redelijk, maar ik had al het een en ander gehoord over deze boekenserie en daarom ben ik deze eens gaan lezen. Wat een fantastisch boek! Je zit meteen in het verhaal en het is een ijzersterk begin van deze saga. De personages zijn stuk voor stuk interessant, ook al zijn het bijna allemaal klonen. Ze hebben allemaal hun eigen sterke karakters, waardoor het boek alleen maar interessanter wordt. Het mooie is dat het ook een goed boek is als je Star Wars niet leuk vind of niet gezien hebt. Het is echt een stand-alone serie. De verhaallijn is ook spannend en een goede setting om de hoofdpersonen te leren kennen. Het hele boek speelt zich rond 1 missie af, door de ogen van 4 klonen en 1 Jedi. Deze 5 personen zullen nog een grote rol gaan spelen in de rest van de serie. Conclusie: een ontzettend goed boek, ook als je niets van Star Wars moet hebben! IJzersterke personages en een spannend verhaal.