North And South A Norton Critical Edition

Een kijkje in het verleden en toch nog zo actueel! Het feitelijke verhaal speelt zich af in Engeland, aan het begin van de industriële revolutie. Een gezin verhuisd van het zuiden naar het noorden, waar meer industrie is. De leden van het gezin, met name de oude vader, verwacht meer mogelijkheden en daarmee een betere toekomst. De oudste dochter vindt er werk, maar ziet tegelijk ook de houding van de fabrikanten en hoe zij de arbeiders uitbuiten, met name de vrouwen, en de daarmee gepaard gaande armoede. Tegelijkertijd loopt ze tegen de sociale verhoudingen op, de conservatieve opvattingen, zowel in haar werk, haar strijd tegen de armoede als in haar privéleven. Uiteindelijk krijgt ze de waardering vanwege haar eerlijkheid, doorzetting en goede zeden. Een machtig verhaal over het gevecht dat vrouw heeft moeten leveren tegen gevestigde orde. Ik zie hierin gelijkenissen met anno 2017, ook in Nederland; vrouwen hebben nog steeds moeite een carrière te maken; vrouwen worden nog amper geaccepteerd binnen de raden en directies van grote bedrijven en overheidsfuncties; de kloof tussen de top van de multinationals en de arbeiders/de gewone manen vrouw en hoe er met de rechten van die gewone mensen wordt omgegaan, is nog steeds dagelijks reden voor menig debat en confrontatie. Een geweldig boek uit de wereldliteratuur die volop lijnen heeft met het hier en nu!

Een heel mooie uitgave van Elizabeth Gaskell's beroemde "North and South" met een prachtige kaft. Het verhaal zelf is meeslepend maar toch heel krachtig, en de sterke hoofdpersoon Margaret Hale is een van mijn favoriete fictieve figuren. Het is interessant om te lezen over het leven ten tijde van de engelse industrialisatie, en alhoewel het geschreven is in de 19de eeuw is het nog heel gemakkelijk weg te lezen. Ook leuk: aan het einde van het boek zit een klein woordenlijstje met vertaald noord-engels dialect (waarvan veel woorden weer op het nederlands lijken)

Wat ben ik blij dat deze uitgever boeken zo (relatief) goedkoop aanbiedt! Als je denkt aan Engelse Literatuur, denk je misschien niet in eerste instantie aan Ms Glaskell, maar ze verdiend zeker haar plaatsje tussen Dickens, Brontë en Austen. Om Glaskell in een paar woorden samen te vatten heb je aan een paar namen genoeg. Ze is een goede combinatie tussen Brontë en Austen. Ze heeft een mooi verhaal, tegen de achtergrond van de rumoerige tijden van overgang van Victoriaans naar de Industriële Revolutie. Deze twee botsen als de mooie, eigenzinnige, trotse maar toch liefdevolle Margaret Hale uit het mooie Zuiden van Engelang gedwongen wordt te verhuizen naar de industriële en dus viezer en barbaarsere Noorden, waar ze de knappe fabrikant Mr Thornton ontmoet. Wat je dan krijgt is een eerste klas romantisch verhaal, met mooie ontwikkelingen, waarin mensen hun vooroordelen van henzelf en hun omgeving moeten overwinnen om gelukkig te worden. Verder zal ik niet spoilen (:-)) maar dit boek is een echte aanrader voor wie van de Engelse Literatuur houdt. Deze uitgave heeft ook een interessante inleiding en zit stevig in elkaar. Er zitten ook verklarende noten bij, zodat je beter begrijpt waar de schrijfster het over heeft.

Zoals iemand anders al zei, het boek binnenin is een totaal ander verhaal. Ik wist niet om welke van de vele edities het ging maar het is dus die uit 2012 met de grijze, naaigaren kaft.

De cover is North and South, maar aan de binnenkant zit het boek The Tenant of Wildfell Hall van Emily Brontë. Helaas niet binnen de retourtermijn opengeklapt, dus ik ben er te laat achter gekomen. Erg vervelend dat ik niet meer kan retourneren

Zeer mooie uitgave van een geweldige klassieker, een echte aanrader in een handig formaat.