Het verdronken land

Ebook

Wat een verrassende omslag! Het lijkt op een krantenpagina, waar het even zoeken is naar de naam vande schrijfster. Op de achterflap staan er nog enkele en daar vind je meer informatie. De artikelen handelen over de inhoud van het boek: twee rampen overvallen ons kleine landje: eerst is er ’de Witte Herfst’ geweest, in september. Na een bizar koude maand zorgde de dooi voor overstromende rivieren, waarbij het water zover steeg dat niet alleen de uiterwaarden vol liepen, maar het water ook huizen die iets verder van de rivier verwijderd lagen onderliepen. En toen kwam de tweede ramp: regen. Nog meer regen, het bleef regenen. ‘De kinderen die hun hele herfstvakantie binnen moesten zitten. Snelwegen stonden blank. Schiphol lag drie dagen plat vanwege een storm. Wetenschappers begonnen hun zorgen te uiten over de dijken en de duinen, werkgevers over hun lege kantoren en supermarktdirecteuren over de haperende toevoer van goederen voor hun winkels. Iedereen was ontevreden.’ De Randstad loopt vol water. werkt nog maar amper, gastoevoer is er ook niet, en de winter nadert. Er zijn evacuaties, maar niet voldoende. Er zijn vluchtelingenkampen, voedselrantsoenen, het hele land is ontwricht geraakt. Tot overmaat van ramp dreigt de Europese Unie de handen af te trekken van Nederland. Morrende mensen, radeloze politici die elkaar in de haren zitten, en daar tussen in bevindt zich Loekie, een tiener. Haar ambitieuze moeder wil dat ze zich in de nabijheid begeeft van premier Berk als die een toespraak gaat houden. Ze heeft een cameraatje opgespeld gekregen. Loekie filmt inderdaad, maar niet een toespraak die in alle orde verloopt. Er is een moordaanslag op de premier, wiens positie omstreden is vanwege zijn afkomst... Deze dystopische Young Adult bestaat uit een werveling van avonturen, en is ook met de juiste vaart geschreven. Je ziet niet aankomen wat de schrijfster in haar pen heeft, ze maakt er een reuze spannend verhaal van, zoals dat hoort in een dystopie. De lezer herkent allerlei details uit het echte leven, vooral uit de politieke wereld, zonder dat er echt sprake is van een persiflage. En de tieners die het verhaal dragen zijn gewoon mensen van vlees en bloed: Ze moeten roeien met de riemen die ze hebben, ze hebben geen magische eigenschappen, en alles blijft binnen realistische mogelijkheden. Ze moeten dan wel hun onschuld afwerpen om zich tegen volwassenen te kunnen verweren, en op het terrein van de liefde moet nog heel wat ontdekt worden. Heerlijk verhaal, want ook humor ontbreekt niet.

Olga Ponjee (1983) studeerde filosofie en psychologie aan de UU en scenarioschrijven aan de Nederlandse Filmacademie. Na haar afstuderen werkte ze o.a. mee aan de televisieserie Feuten en de speelfilm De Ontsnapping. Haar interesse voor verhalen beperkt zich niet tot film: ze schrijft voor games, won diverse prijzen met haar proza en zoekt naar nieuwe manieren om storytelling en moderne media te combineren. Ze woont in een klein dorpje samen met haar vrouw, haar man, twee zoontjes, twee katten en drieduizend boeken. Het verdronken land speelt zich af in Nederland, in de nabije toekomst. Een superstorm heeft de dijken verwoest en een groot deel van Nederland staat onder water. Er is een schaarste aan voedsel, medicijnen en huizen en steeds meer mensen zijn op de vlucht. En dan wordt Emir Berk, de vooruitstrevende Turkse premier van Nederland, vermoord. Loekie Laroes, dochter van een beruchte journaliste, is per toeval aanwezig bij de aanslag op de premier en heeft nu de aanslag op film staan. Hierdoor is zij nu het volgende doelwit. Jacinto Zondervan, haar beste vriend, ontdekt een gruwelijk geheim en de zoon van een populistische politicus wordt ontvoerd door een radicale groepering. Terwijl de paniek groeit en de toestand verslechterd, ontrafelen de drie tieners een complot dat de toekomst van heel Nederland in gevaar brengt. Maar zijn zij sterk genoeg om het land te redden? ‘Nu waren de gangen leeg. De muren ademden kou. In de kelders dreven boeken en tafels door de klaslokalen als ingrediënten van een donkere, vieze soep.’ Het verdronken land verhaalt vanuit de perspectieven van de tieners. Afwisselend maken de personages veel spannende situaties mee en de lezer wordt hier voortdurend in meegetrokken. In de eerste hoofdstukken worden de personages enigzins uitgediept en is er redelijk beeld van de tieners te vormen. Langzaam komt er meer vaart in het verhaal en zorgen de ontwikkelingen voor het behoud van de aandacht. Er gebeurt veel in dit verhaal en niet alles is even geloofwaardig te noemen. Maar toch geeft het een goed beeld van wat er kan gebeuren met het geschetste scenario. Dit fictie verhaal heeft een hele serieuze ondertoon door de thema’s die als rode draad door het verhaal lopen. Zoals politieke vraagstukken, de vluchtelingenproblematiek en de klimaatverandering. Maar ook zijn er fragmenten die vooroordelen laten zien en hoe deze zich tegen iemand kunnen keren. Het verhaal voelde naar mijn gevoel aan of iedereen de gehele tijd in het donker leefde, alsof het geen moment daglicht aan te pas kwam. Het riep hierdoor ook een somber gevoel op en soms leek het of er geen enkele uitweg meer was. Het verdronken land wist op deze manier een indruk achter te laten. Al ging het verhaal soms net iets te snel en was terugbladeren noodzakelijk, het was spannend om de jongeren te volgen in hun strijd. Met een vlotte verteltrant en een beeldende schrijfstijl heeft de auteur een opmerkelijk verhaal met avontuur, spanning, romantiek en zelfs een beetje humor neergezet. Het verdronken land laat als climate-fiction een toekomstbeeld zien waarbij de lezer tot nadenken wordt gezet. Want ook al is dit boek fictie, stel je eens voor dat dit een toekomstbeeld is dat echt kan gebeuren. Het roept een beangstigend gevoel op en laat stilstaan bij de diverse problematiek.

Het boek leest vlot en wordt afwisselend verteld vanuit het standpunt van 1 van de drie jongeren. Het verdronken land speelt zich af in Nederland. Nederland is getroffen door een superstorm met alle gevolgen van dien. Mensen zijn totaal verloren. Je valt meteen in het verhaal ,al zou je verwachten dat het bericht van ” Dit is geen oefening…. etc. ook in het boek zou voorkomen zeker in het begin, maar dat is niet het geval en de tekst op de achterkant van het boek lijkt meer een inleiding te zijn. Het verhaal heeft je echter wel meteen te pakken. Een superstorm in Nederland, ja dat zou in de nabije toekomst zo maar kunnen, zeker gezien de klimaatveranderingen, dus helemaal Climate Fiction is het ook weer niet.

Het verdronken land klonk als een spannend verhaal, een dystopisch verhaal dat zich afspeelt in Nederland. Het deed me ook wel denken aan de tv-serie, Als de dijken breken. Het boek begint met een enorme infodump, veel namen en plekken. De hoofdpersonages waren goed te volgen, maar alle namen van de bijpersonages waren wat veel. Doordat er zoveel informatie was, had het boek niet de beste start, maar na een aantal hoofdstukken werd het hartstikke spannend! Loekie komt terecht in een achtervolging, waarbij ze in levensgevaar is. De eerste stop in onze buddy read was toevallig een cliffhanger middenin de achtervolging van Loekie. “Ik heb het eerste deel gelezen! Wil eigenlijk direct verder, maar beheers me nog maar even.” (boekiemonster85) “Ik vond het verwarrend dat er namen als VOC en HEMA gebruikt werden, voor organisaties die anders zijn dan zoals ik ze ken…” (jufwillemijnopallstars) “Ik moest in het verhaal komen, heb de eerste bladzijdes meerdere keren gelezen, want ik begreep het niet.” (nikkileest) “Als je begint met lezen val je midden in een verhaal. Een hoop info die ik niet begreep.”(jufw3ndy) “Het werd gelukkig snel spannend en je wil door blijven lezen!”(manon_neke) “Na een paar hoofdstukken was het fijner lezen en kwam ik er goed in. Toch vond ik het soms nog steeds verwarrend. Met wat jullie al zeiden over VOC, HEMA … ” (booksandparis_) Jacinto komt over als een hele lieve jongen, maar vindt het lastig om de juiste keuzes te maken. Door de hulp van een zelfverzonnen superheld, overwint hij zijn angsten en komt het uiteindelijk goed met hem. Felix is de zoon van een belangrijke politicus. Hij wordt ontvoerd, maar is dat eigenlijk een verbetering van zijn leven of niet… “Jacinto is lekker gevaarlijk bezig […] ik heb medelijden met Loekie. Ben benieuwd hoe het gaat eindigen.” (jufwillemijnopallstars) “Het verhaal van Felix en Loekie lees ik zo weg, maar bij Jacinto moet ik vaak terug lezen.” (jufw3ndy) “Volgens mij staat er nog veel te gebeuren..” (nikkileest). Zoals je kunt lezen, waren wij het eigenlijk allemaal wel met elkaar eens. Sommige stukken waren heel verwarrend en andere stukken waren makkelijk te lezen. Aan het einde van onze buddy read zaten we nog met vragen. Deze vragen zal ik niet delen, want dat verklapt iets over het einde. Over het einde hadden we in ieder geval een aantal vragen. Ik wil Olga Ponjee bedanken voor het opsturen van de boeken, wij hebben met veel plezier een buddy read gedaan en willen dit in de toekomst vaker gaan doen.

Deze spannende Young Adult trok me aan omdat ik zelf nu aan de rand van ons kleine landje woon: in Zeeuws-Vlaanderen. Het stijgen van de zeespiegel is een actuele dreiging die ons hier zeker bezighoudt! Ook superstormen komen tegenwoordig vaker voor in de wereld en de hier beschreven angst en verdeeldheid na zo'n gigantische overstroming is goed voelbaar. Knap dat ook het vluchtelingen-probleem hier een plek heeft gekregen, want ineens is het geen ver-weg-van-mijn-bed show meer! Het zou inderdaad ook hier kunnen gebeuren. Het Verdronken Land wordt verteld vanuit een wisselend perspectief. De personages zijn door de auteur goed uitgewerkt waardoor hun overpeinzingen en handelingen natuurlijk overkomen op de lezer. Niet alleen de jongeren hebben eigen hoofdstukken, maar ook de moeder van Felix komt aan het woord in dit verhaal. Niet iedereen is hetzelfde, tenslotte. "De zeemeermin had eindelijk haar weg naar huis gevonden." Machtsmisbruik door personen waar we naar op kijken is een niet te verwaarlozen onderdeel van het verhaal. "In de weerspiegeling van de ramen leek het net of de druppels haar tranen waren. Ze probeerde wat ze de hele tijd had gedaan: dat andere meisje worden. De wazige reflectie van zichzelf, die drie stappen van haar vandaan stond. Die niets voelde omdat ze van glas was. Maar hoe erg ze ook haar best deed, het werkte niet meer. Zijn geur maakt haar kotsmisselijk. Zijn vingers lieten een wond achter alsof hij haar had open geklauwd." Het Verdronken Land is een verhaal dat voor iedereen zijn interesse een of meer raakvakken heeft; het is spannend, een avontuur om van te genieten, het bevat een waarschuwing voor de mensheid, romantiek en humor zijn ook aanwezig en bovendien een stukje Me Too om akelig van te worden. De mooie schrijfstijl en de lekker korte hoofdstukken maken het plaatje compleet. Ik het het Verdronken Land graag gelezen.

Dit verhaal speelt zich af in de nabije toekomst. Ons land heeft een erge superstorm doorstaan, maar de dijken zijn doorgebroken en bijna het hele land staat onder water. Er is nog maar weinig te eten en de vluchtelingen vanuit het westen blijven maar komen. De paniek is compleet als premier Emir Berk, de eerste Turkse premier van ons land, wordt vermoord. Bij toeval raakt Loekie, de dochter van een journaliste hierbij betrokken. Haar beste vriend Jacinto doet een gruwelijke ontdekking in een van de vluchtelingenkampen en Felix, zoon van een populistisch leider, wordt ontvoerd na een feestje…De toestand van ons land verslechterd per dag. De drie pubers ontdekken gezamenlijk een complot dat de toekomst van ons land in gevaar brengt. Kunnen ze het nog tegenhouden? Je leert de drie hoofpersonen kennen als meer dan gewone pubers, ze zijn niet bang en nogal avontuurlijk ingesteld. Ze gaan tegenslagen niet uit de weg en proberen zich staande te houden in deze bizarre wereld. In alle drie kan je je inleven, je voelt wat zij ook voelen. Er zijn ook momenten die op mij onwerkelijk overkomen, zoveel geluk of toeval is wel wat overdreven. Het gaat ze soms net iets te makkelijk af. Om de beurt lees je de verhaallijn van Loekie, Jacinto en Felix. Omdat de hoofstukken vrij lang en uitgebreid zijn en omdat het een boek is voor Young Adults is, is dat geen enkel probleem .Normaal hou ik niet van perspectiefwisselingen maar in dit boek is het juist nodig om het op die manier te vertellen. Het komt uiteindelijk allemaal bij elkaar. De auteur heeft een vlotte schrijfstijl , de omgeving wordt zeer uitgebreid en levendig omschreven en ze durft actuele onderwerpen zoals klimaatverandering, de opkomst van het populisme en het vluchtelingenvraagstuk aan te snijden en dit tot een vlot leesbaar en spannend verhaal te verwerken. Het bevat genoeg actie, spanning en humor om door te willen lezen. Je wordt vanaf het begin al meegetrokken in het boek en komt er pas aan het eind achter hoe het nou eigenlijk zit.