Een wonderbaarlijk politicus Hans van Mierlo, 1931-2010

Hans van Mierlo, de wat middelbare jongeren onder ons zullen nog wel weten wie dat is. Voor wie dat niet weten : Hans van Mierlo was een Nederlands politicus en mede-oprichter van de Democraten 66 (D66) en journalist. Van Mierlo was partijleider van D66 van 1966 tot 1973 en van 1986 tot 1998 en was lijsttrekker voor de Tweede Kamerverkiezingen van 1967, 1971, 1972, 1986, 1989 en 1994. Hij was lid van de Tweede Kamer 1967 tot 1977 en fractievoorzitter van D66 in de Tweede Kamer van 1967 tot 1973 en minister van Defensie in de kabinetten-Van Agt II en III van 1981 tot 1982 en lid van Eerste Kamer van 1983 tot 1986. Van Mierlo was wederom fractievoorzitter in de Tweede Kamer van 1986 tot 1994 en minister van Buitenlandse Zaken en vicepremier in kabinet-Kok I van 1994 tot 1998. Hij was jarenlang het gezicht van D66. In het boek Een wonderbaarlijk politicus geeft de auteur ons kijkje achter de schermen. Wie was nu echt Hans van Mierlo? Zo krijgen we een goed beeld hoe zijn jeugd was, zijn studententijd en natuurlijk de totstandkoming van zijn politieke partij D66 en zijn politieke jaren. Het schetst toch een bepaald beeld van de man die je als lezer zelf maar moet ontdekken. Hans van Mierlo was in ieder geval een markante man. Zowel politiek als privé. Het boek vertelt niet alleen het verhaal van Van Mierlo maar vertelt ook het verhaal van de Nederlandse politiek door de jaren heen. Het is dus niet alleen een biografie maar ook een geschiedenisboek geworden. Het boek leest redelijk makkelijk weg, maar toch lees je het boek niet aan een stuk uit. De auteur geeft in het boek aan Van Mierlo te kennen en niet helemaal neutraal er in te staan. Dat valt best wel mee, het is niet alleen de loftrompet die klinkt. Er vallen ook best wel kritische noten. Gelukkig maar anders zou Van Mierlo wel erg opgehemeld worden. Samengevat : Een compleet boek over een markante man. Het boek bevat het allemaal zoals list, intrige en bedrog. Het beende politieke spelletje. Het bewogen privé leven van Mierlo, zijn band met de voormalige koningin Beatrix en zo is er nog wel meer te noemen. Het boek is zeker een aanrader die als je geïnteresseerd bent in de Nederlandse politiek zeker gelezen moet hebben. Hans van Mierlo en D66 misschien niet baanbrekend, maar zeker wel van grote invloed op het vroegere politieke tijdperk en eigenlijk ook nog wel op het huidige.

Dit boek is niet zo zeer een biografie over Hans van Mierlo, als wel een biografie over de tijd waarin hij leefde en dat is toch wat anders. Uiteraard wordt het leven van Van Mierlo beschreven, maar vooral over de jaren 60 en 70 weidt de schrijver eindeloos uit. Zoals Van Mierlo erg breedsprakig kon zijn, zo breedsprakig is Smeets. Dat had best wat korter gekund. Bij een herdruk is het zaak om enkele fouten te verbeteren, zoals het geboortejaar van Mark Rutte. In het fotokatern wordt de Amerikaanse minister van Defensie Caspar Weinberger aangeduid als Lawrence Eagleburger. En waarom staan die foto’s zo dwars door elkaar en niet gewoon chronologisch?

'Een wonderbaarlijk politicus' is voor iedereen geïnteresseerd in D66 óf politiek in het algemeen een must-read. Hubert Smeets heeft echt een geweldig boek geschreven over de man en de politicus Hans van Mierlo, in combinatie met de wereldgeschiedenis en de politieke contexten op verschillende momenten.

Een wervelend boek, een biografie om in te lijsten. En zoals Hubert Smeets het zegt: Hans van Mierlo is niet alleen nostalgie naar een bijzondere tijd, maar ook een bron van inspiratie voor de toekomst.

Voor mensen die interesse hebben in de politiek, is dit een zeer goed leerboek

Uitstekend geschreven en voor de liefhebbers van biografiëen een aanrader. Het boek laat bij mij niet de indruk achter dat we met een groot staatsman te doen hebben. Als het moeilijk wordt, zie je vaak een besluiteloze man. Een Minister van Buitenlandse Zaken die beroerd Duits spreekt en op Engelse les moet is toch wel ontluisterend zeker voor iemand die Europa zo na aan het hard is. Wel erg veel "grachtengordel" vandaar de terechte conclusie van de schrijver op pagina 434. Bovendien jarenlang veel zieker dan hij zich deed voorkomen, de vraag wordt niet beantwoord in hoeverre dat zijn werk beinvloed heeft.