Bennie Griessel 6 - Prooi

Dit boek is het zesde deel met Bennie Griessel in de hoofdrol. Je kunt het lezen zonder de andere delen eerst te lezen, maar je mist dan zeker de achtergrond van alle karakters en hun geschiedenis en onderlinge relatie. Het verhaal begint met Daniel Darret in Bordeaux, Frankrijk. Hij kan op een nacht niet slapen en gaat hardlopen. Dan ziet hij hoe een groep van 5 mannen een vrouw opjaagt en mishandelt. Waarschijnlijk willen ze haar doden. Hij grijpt in en redt haar het leven. Dit zet een aantal dingen in gang, die hij liever had vermeden..... In BelleVille, Zuid-Afrika, krijgen Bennie Griessel en zijn collega Vaughn Cupido van hun chef Mbali Kaleni een nieuwe zaak. Een moord. Een zaak van een andere afdeling. Dat vraagt om de nodige problemen. Dat is altijd het geval als de zaak door De Valken wordt overgenomen. Het slachtoffer is Johnson Johnson, een 'consulent persoonsbeveiliging'. Hij is verdwenen tijdens een treinreis. Pas meer dan een week later wordt zijn lichaam gevonden naast de belangrijkste spoorlijn in de Karoo gevonden, vlakbij de heuvels van Drie Zusters. Zoals we gewend zijn van Deon Meyer word je het verhaal ingezogen door zijn prachtige manier van schrijven. Niet te snelle wisselingen tussen de twee verhaallijnen. En niet te vergeten de beschrijvingen van Zuid-Afrika en Bordeaux, waardoor je je echt onderdeel voelt van het boek. Een extra dimensie geeft het als je de straten en plaatsen waar Bennie en Daniel zich bevinden, opzoekt via Streetview. Loop door de straat en bekijk de omgeving, dan creëert dat een mooie verbinding met de personen. En dat maakt het heel fijn lezen. Bennie Griessel is een rechercheur die op overtuigende wijze wordt neergezet als een man die worstelt met zijn alcoholverslaving, die hem soms op de rand van de afgrond brengt en soms er overheen. En aan de andere kant zijn drang om iedereen te beschermen, de wereld beter te maken. Dit betekent dat hij zich verantwoordelijk voelt voor bijna alles wat er gebeurt. Hij wil bovenal zorgen dat de impact voor alle betrokkenen zo klein mogelijk is. Het maakt hem menselijk. Een belangrijke factor in boeken is of je een verbinding kunt maken met de personen in het verhaal. Kun je je inleven in hun belevingswereld? Kun je dat niet, dan wordt een verhaal al snel onbegrijpelijk. Bennie is een driedimensionaal personage met zijn goede en slechte kanten. En vooral de wisselwerking met zijn partner Vaughn Cupido maakt dat je betrokken wordt bij hun belevenissen. Vaughn is een man die wars is van corruptie en het haat hoe de mensen tegen het politiekorps aankijken. Hij vecht tegen het negatieve imago van omkoping en vriendjespolitiek. Bennie en Vaughn houden elkaar in evenwicht. Beiden zijn uitstekende rechercheurs. De een kan zich goed inleven in de gebeurtenissen om een profielschets te maken van de dader en de ander heeft oog voor detail. Ze vullen elkaar aan. Het is een genot om te lezen hoe zij zaken aanpakken en zich erin vastbijten om de onderste steen boven te krijgen. Deon Meyer is een meester in het verweven van menselijke emoties en misdaden tegen de politieke achtergrond van een land dat al eeuwen worstelt met zichzelf. Langzaam neemt de schrijver ons bij de hand en voert ons kleine brokjes informatie. Zo kan onze verbeelding nog even met ons aan de haal. Waarna we op een prachtige manier getuige zijn van het plot dat zich voor onze ogen ontvouwt.

De nieuwe Bennie Griessel stelt niet teleur. Het is een fijn weerzin met de geliefde Zuid-Afrikaanse speurder en zijn collega's Vaughn Cupido en Mbali Kaleni. In dit boek is er best wat aandacht voor de privélevens van de drie, het zijn luchtige momenten in een boek dat voor de rest best heftig is. Zoals altijd is Deon Meyer maatschappijkritisch, hij deinst er niet voor terug om ook de duistere kanten van Zuid-Afrika te benoemen. De plot is als vanouds goed opgebouwd, maar vraagt wel de nodige aandacht. In een boek als '7 dagen' was de (economische) materie bijvoorbeeld minder goed te vatten, dit boek heeft daarentegen alles in zich om de lezer mee te slepen. 'Prooi' is zeer goed geschreven, wat het leesplezier alleen maar ten goede komt, ook de vele korte hoofdstukken dragen daartoe bij. Spannend is het boek ook, vooral op het einde. Een van de betere Bennie Griessels, zou ik zeggen.

Deon Meyer, de succesvolle thrillerauteur uit Zuid-Afrika, wordt nog wel eens vergeleken met zijn collega’s uit Scandinavië. Er zijn echter overduidelijke verschillen waarneembaar. Waar de Scandinavische thriller over het algemeen wat grauwe, sombere kenmerken heeft, is die van hem veel uitbundiger en daardoor ook kleurrijker. Zijn nieuwste thriller is Prooi en is in februari 2019 in Nederland verschenen. Bennie Griessel en zijn partner Vaughn Cupido krijgen een zaak toegeschoven waar ze niet op zitten te wachten. Ze krijgen de opdracht om onderzoek te doen naar de vondst van een lichaam naast het spoor. Het lijkt erop dat de man van een rijdende luxueuze trein gesprongen is, maar twee passagiers die ook met deze trein reisden zijn onvindbaar. Ongeveer tegelijkertijd krijgt de in Bordeaux wonende Daniel Darret een verzoek van een oude vriend. Of hij zijn vaderland wil bevrijden van de zittende en corrupte president. Hij heeft echter wel een probleem, want hij wordt in de gaten gehouden door een aantal Russen die het op zijn leven hebben voorzien. Het verhaal speelt zich, en tot aan dit boek is dat voor Meyer ongebruikelijk, zowel in Frankrijk als in Zuid-Afrika af. De lezer vraagt zich daarom vanaf het begin af wat beide verhaallijnen met elkaar te maken hebben. Normaliter groeien die afzonderlijke verhalen gedurende de plot steeds dichter naar elkaar toe, maar in Prooi is het pas aan het eind duidelijk wat het onderlinge verband is. Dat zorgt voor een spanningsboog, want voor het zover is, heeft de lezer er geen enkel idee van of en wanneer die verhalen samenkomen. Het verhaal dat zich in Zuid-Afrika afspeelt, is een écht Meyer-verhaal, dat in Frankrijk roept dat gevoel niet zo op, wat overigens niet wil zeggen dat het minder geschreven is. Verre van, maar het is alleen net even iets anders. Prooi begint in een redelijk rustig en kalm tempo, maar dat verandert in het tweede deel, dan krijgt het vaart en wordt het een stuk boeiender en ook interessanter. In de ontknoping doet de auteur er nog een schepje bovenop en wordt de snelheid weer wat meer opgevoerd. Daardoor wordt het toch al aanwezige spanningsveld wat meer uitgebreid en is het einde van het boek verrassend en laat het de lezer in spanning en onwetendheid achter over het lot van Bennie Griessel. Net als in zijn andere eerdere boeken tipt de auteur ook deze keer weer een aantal maatschappelijke problemen van Zuid-Afrika aan, maar heeft hij ook een actueel thema als nepnieuws in het verhaal verwerkt. Dat maakt zijn thrillers ook zo realistisch en spreken ze tot de verbeelding. Een ander sterk punt is dat de personages erg goed uitgewerkt worden of, in geval van een aantal terugkerende, dat de lezer ze nog beter leert kennen. Meyer doet dit door alle personages neer te zetten als gewone mensen, hij geeft ze geen enkele heldenstatus. Ook de dialogen, vooral die tussen Griessel en Cupido, zijn alledaags en doen niet geforceerd aan. Ondanks dat Griessel deze keer een wat beperktere rol gekregen heeft, was het voor een groot deel toch een échte Griessel-thriller. Levendige en beeldende beschrijvingen, een verhaal waarin naar een climax wordt toegewerkt en waarin een kritische noot niet ontbreekt. Hoewel Prooi wel de nodige aandacht vereist, is het Meyer wel degelijk gelukt een goed en boeiend verhaal neer te zetten.

Voordat je het weet sleurt Deon je mee in de wereld van inspecteur Griessel en zijn collegas. Wat Mankell doet in het noorden met Wallander, doet Meyer in Zuid Afrika met Griessel. Maakt niet uit welk boek je van hem leest, hap slik, puur leesvermaak. Tip: hij noemt bekende zuid afrikaanse zangers : beluister die op je Spotify of Youtube! In Nederland vrijwel onbekend het prachtige nummer Suikerbos van Lize Beekman!!

plot te gezocht

goed boek