As in tas

Ebook

Het is mooi hoe Jelle iets heel zwaars, het rouwen om je vader (althans dat kan ik me alleen maar voorstellen als iets onmogelijks zwaars), zo luchtig weet te verwoorden in zijn boek As in Tas. Het is natuurlijk al grappig hoe hij op het idee komt om een zakje met as mee te nemen op een fietstocht. Maar des te mooier omdat het iets is wat ze altijd samen deden, twee dagen maar want dan waren ze elkaar zat. Het verhaal duurt kort, niet alleen omdat de reis maar 16 dagen duurde, maar goed wat valt er te vertellen over hele dagen op de fiets? De hoofdstukken zijn kort, lezen heerlijk door. Daarmee is het boek iets wat je gemakkelijk tussendoor kan lezen, maar wat helaas ook zo uit is. Kon je niet wat langer doorfietsen Jelle?

leest makkelijk...nuchter en met gevoel , zoals je dood ervaart op termijn

Schrijven kan hij zeker, maar kan hij ook wekenlang fietsen? Het begint niet veelbelovend als Jelle Brandt Corstius, net vertrokken in Amsterdam, al bij het eerste stoplicht met fiets en al omvalt. Toch zet hij door, met in zijn fietstas een zakje met as van zijn vader Hugo. Die wil Jelle uitstrooien in de Middellandse Zee. Wat volgt is een ontwapenend eerlijk boek van een zoon over zijn vader. Hugo Brandt Corstius, briljant columnist en wetenschapper, was geen makkelijke vader en evenmin een sympathiek man. Maar wat een karakter! Jelle haalt herinneringen op aan fietstochten en reizen met zijn vader, de schaamte die hem overviel als Hugo voordrong of mensen beledigde. Maar ook aan dierbare momenten, de 'burgerlijke ongehoorzaamheid' van Hugo die Jelle ook bij zichzelf herkent. De lezer die hoopt op een verslag van een lange fietsreis vol heroïek, komt misschien bedrogen uit. As in tas is meer 'as' dan 'tas'. Toch valt er met Jelle onderweg ook veel te genieten, zoals over zijn verblijf in een luxe B&B met gestoffeerde badrand en Swarovski-kristal bij het ontbijt. Of de avond dat hij per ongeluk in een als restaurant vermomd bordeel eet. Na 17 dagen bereikt Jelle de Middellandse Zee. Daarna komen de tranen, een moment van bevrijding misschien. Ik heb van dit boek genoten. Het enige punt van kritiek: het is te dun. Je bent klaar met lezen als je er nog lang geen genoeg van hebt.

Een - naar het lijkt- zwaar onderwerp: met de as van je vader een fietstocht maken. Maar het is een erg luchtig boek en ik heb er veel om moeten lachen. Jelle Brandt Corstius schrijft/zegt wat hij denkt en dat leest altijd weer vlot weg. Zeker een aanrader!

Hugo Brandt Corstius (1935-2014) was een bijzonder mens. Niet alleen was hij briljant wiskundige en hoogleraar informatica, maar ook schreef hij talloze columns onder diverse pseudoniemen zoals Piet Grijs, Raoul Chapkis, Stoker en Battus. In kringen van taalliefhebbers is hij befaamd door zijn wonderbaarlijke en onnavolgbare taalcapriolen in zijn klassieker “Opperlandse taal- en letterkunde”. Zonder dat boek zou vrijwel niemand zich ooit bewust geworden zijn van het bestaan van bijvoorbeeld palindromen en palindroomzinnen. Zoon Jelle, bekend journalist, maakte elk jaar met zijn vader een fietstocht van enkele dagen waarin zij heel dicht bij elkaar waren. Na het overlijden van Hugo besloot Jelle met (een deel van) de as van zijn vader op de fiets naar de Middellandse Zee (1620 km!) te gaan en die as daar uit te strooien. “As in tas” is vermoedelijk (grotendeels?) non-fictie en beschrijft op lichtvoetige, humoristische en ook openbarende wijze niet alleen de avontuurlijke fietstocht maar ook in korte herinneringen de vele bijzondere trekjes die Hugo Brandt Corstius had. Zoals Jelle schrijft behoorde Hugo tot de categorie “onaangepaste, onvoorspelbare, geniale gekken”. De lezer ontdekke de details zelf. Het is een prachtig en ontroerend verhaal over ontberingen, vaderliefde, non-conformisme, doorzettingsvermogen, eenzaamheid en nog veel meer. Jelle Brandt Corstius heeft een vaardige pen waarmee hij in vlotte en soepele bewoordingen het relaas doet van zijn fietstocht. Ook zijn eigen wederwaardigheden onderweg komen volop aan bod. Het boekje telt (als e-book) slechts 105 bladzijden waarvan er ook nog een tiental zonder tekst zijn. Eigenlijk is het derhalve niet meer dan een flinke novelle. Maar wel een heel fraaie! Bij het lezen strijden ontroering, verbazing, ernst en humor voortdurend om de eerste plaats. Die strijd eindigt onbeslist. Wat blijft is een prachtig beeld van de opmerkelijke man die Hugo was. Diegenen die het genot hebben gehad (gast)colleges van Hugo te volgen, zullen veel herkennen. En wat onvermijdelijk ook beklijft, is respect voor het doorzettingsvermogen van Jelle uit liefde voor en als eerbetoon aan zijn vader. Een absolute aanrader, die vijf sterren krijgt.

As in tas is een heel vermakelijk, kort boek. Je leest het binnen no-time, met een glimlach op het gezicht uit! De omschrijvingen van de tocht en het bijkomende stuntelen is erg vermakelijk en herkenbaar. Het boek is wel behoorlijk dun en naar mijn mening had het einde een iets langere rek mogen hebben. Toch vind ik het een echte aanrader voor personen die even lekker een leuk en ontspannen verhaal willen lezen.