A Game of Birds and Wolves The Secret Game that Revolutionised the War

Terwijl in de Atlantische Oceaan schip na schip tot zinken wordt gebracht, en dus belangrijke grondstoffen en producten voor Engeland verloren gaan, stijgt de wanhoop bij de Britse leiding. Nieuwe tactieken, die de Duitse U-boten in staat lijken te stellen de konvooien bijna ongestoord aan te vallen, vragen om een dringende stap om hier een einde aan te maken. En zo ontstaat in het grootste geheim WATU ofwel de Western Approaches Tactical Unit. Deze organisatie gebruikte wargaming om de Duitse tactieken te doorgronden en tegenmaatregelen te bedenken. Zelf speel ik boardwargames en dus was dit een boek dat ik met veel interesse heb gelezen. WATU bestond uit een aantal marine officieren die bij werden gestaan door Wrens. Deze vrouwen, vaak nog meisjes die net van school af waren gekomen, bleken buitengewoon bedreven in het analyseren van de Duitse strijdmethodes en het bedenken van tegenstappen. Met scheepsmodellen, krijt en een linoleum vloer waarop de bewegingen werden gemarkeerd, wisten zij zo'n slordige 5.000 scheepscommandanten, waaronder ook Nederlanders, te trainen. Het boek gaat, helaas, niet zeer diep in op het gespeelde spel ofwel 'The Game' zelf. Maar dat is ook niet het doel. Het laat met name op pakkende wijze zien hoe deze dames een essentiële, nee cruciale, rol speelden in het winnen van de slag om de Atlantische Oceaan. Daarbij maakt het nog meer indruk dat van sommige van deze dames een verloofde/vriend/vader/broer op de schepen voeren die zij trachten te beschermen, danwel op de grote overzichtskaarten van de Admiraliteit richting de U-boten zagen varen. Door de wijze van schrijven is het boek zeer toegankelijk en leesbaar.