The Rolling Stones - Singles Collection: The London Year (3 CD)

The Rolling Stones - Singles Collection: The London Years is een omvangrijke compilatie bestaande uit drie cd’s. Op dit album zijn werkelijk alle singles te vinden die The Rolling Stones in hun eerste zes jaar uitbrachten via het label London Records, nog vóór ze hun eigen platenlabel startten. Het album gaat dus terug naar de fundamenten van hun carrière, waarin ze hun reputatie opbouwden als rauwe, eigenzinnige blues- en rockband. De sfeertekeningen van de vroege jaren zestig worden gevangen in een verzameling van zowel grote hits als minder bekende B-kanten; daardoor biedt de collectie een compleet beeld van hun vroege muzikale ontwikkeling.

Het genre dat centraal staat op deze box is vooral rock, met invloeden uit de rhythm and blues, beat en pop uit de jaren zestig. Later, aan het einde van deze periode, klinken ook duidelijke sporen van psychedelica en hardere rock door. Daarmee laat het album de enorme transformatie en veelzijdigheid van de band zien en horen. Vanaf de energieke, rauwe opnames tot de meer experimentele tracks is het geluid van The Rolling Stones altijd onmiskenbaar aanwezig.

Het album bevat een indrukwekkend aantal tracks verdeeld over drie cd’s en telt in totaal 58 nummers. Onder de meest herkenbare en iconische songs vind je onder andere 'Paint It, Black', een duistere rockklassieker met Oosterse invloeden die het rauwe karakter van de band laat horen. Ook 'Brown Sugar', bekend om zijn scherpe riff en controversiële tekst, is opgenomen en behoort tot het latere werk binnen deze selectie. Daarnaast is 'Sympathy for the Devil' een opvallende track; het nummer combineert rock met ritmische invloeden van samba en laat de experimenteerdrift van Jagger en Richards horen.

Kenmerkend aan deze collectie is dat niet alleen de grootste hits, maar ook onverwachte B-kanten en minder bekende nummers een plek hebben gekregen. Hierdoor komen tracks zoals 'Come On' en 'Not Fade Away' opnieuw onder de aandacht, nummers waarin de Stones hun liefde voor Amerikaanse rhythm & blues en hun eigen manier van coveren laten horen. Maar ook experimenten zoals '2000 Light Years from Home' en de humoristische 'The Under Assistant West Coast Promotion Man' geven een goed beeld van de breedte van het repertoire.

De verzamelbox is uitgebracht in het jaar 1989 en geldt sindsdien als hét naslagwerk voor fans van de beginjaren van The Rolling Stones. Het laat horen hoe de band zich ontwikkelde van coverende pubrockers tot scheppers van tijdloze klassiekers en toont hun dynamiek en diversiteit. Met drie goedgevulde cd’s, een breed scala aan stijlen en een mix van hits en verborgen schatten is Singles Collection: The London Years zowel muzikaal archief als luisterplezier voor elke liefhebber van klassieke rock.