Ghost - Popestar (LP)

Popestar is een LP van de Zweedse band Ghost die het genre van rock en hardrock op eigen wijze benadert. Het album kenmerkt zich door een combinatie van aanstekelijke popmelodieën en donkere, theatrale elementen, die het kenmerkend geluid van de band onderstrepen. Ghost weet op Popestar traditionele hardrock te mengen met invloeden uit pop en zelfs disco, een samensmelting die opvallend goed werkt binnen het geheel.

De LP bestaat voornamelijk uit covers afkomstig uit verschillende decennia en genres, aangevuld met een enkel origineel nummer van Ghost zelf. De productie is in handen van Tom Dalgety, die eerder heeft gewerkt met bands als Royal Blood en Killing Joke, wat terug te horen is in het heldere en krachtige geluid van het album. De instrumentatie is verzorgd door de karakteristieke bezetting van Ghost, bestaande uit zanger Papa Emeritus III en de anonieme Nameless Ghouls, die hun respectievelijke partijen op gitaar, bas, drums en toetsen uitstekend neerzetten.

Een van de hoogtepunten van Popestar is het originele nummer Square Hammer, dat direct bij verschijning uitgroeide tot een publieksfavoriet. Dit lied combineert krachtige rockriffs met catchy synthpartijen en een refrein dat zich direct in het geheugen nestelt. Daarnaast zijn er opvallende coverkeuzes, zoals Nocturnal Me, een meer duistere track waar de band moeiteloos hun eigen dramatische signatuur aan toevoegt. Ook Missionary Man wordt op deze LP in een karakteristieke Ghost-stijl neergezet; de uitvoering valt op door het gebruik van harmonica en achtergrondzang, wat het geheel een frisse draai geeft.

De sfeer van Popestar is meeslepend en uitdagend, met een knipoog naar de bombast van de jaren zeventig en tachtig, maar altijd met de unieke Ghost-touch die het authentiek en eigentijds houdt. De plaat is zowel voor bestaande fans van de band als voor liefhebbers van vernieuwende rock interessant. Popestar is uitgebracht in het jaar 2016 en vertegenwoordigt een belangrijk moment in de muzikale ontwikkeling van Ghost. De plaat kreeg internationale bekendheid en bereikte hoge posities in de albumlijsten, wat bijdroeg aan de verdere doorbraak van de band op het wereldtoneel.