Chris Stapleton - From A Room: Volume 2 (CD)

Chris Stapleton’s From A Room: Volume 2 is een studioalbum dat behoort tot het genre country, maar is ook sterk beïnvloed door southern rock en soul. De CD werd uitgebracht in het jaar 2017 en vormt het tweede deel van het tweeluik dat in hetzelfde jaar verscheen, opgenomen in het legendarische RCA Studio A in Nashville. Dave Cobb en Chris Stapleton namen samen de productie voor hun rekening, waarmee ze vasthielden aan de authentieke, ongepolijste sound die Stapleton kenmerkt.

Het album bevat negen tracks, waarvan de meeste mede door Stapleton zijn geschreven. De openingstrack, Millionaire, is een cover van Kevin Welch, die direct de toon zet van de plaat met zijn warme gitaarklanken en Stapletons krachtige, soulvolle stem. Naast zijn vrouw Morgane Stapleton, die harmoniezang voor haar rekening neemt, spelen vaste bandleden J.T. Cure (basgitaar) en Derek Mixon (drums) ook mee, wat het album een vertrouwde en coherente sfeer geeft.

De tracks laten een breed palet aan emoties en thematiek horen, van melancholie en hoop tot rauwe energie. Hard Livin’ is een voorbeeld van de meer rockgeoriënteerde nummers, waar Stapleton zijn schurende Fender-gitaar inzet en zijn kenmerkende zang rauw en energiek klinkt. Een ander opvallend nummer is Scarecrow in the Garden, waarin het verhaal van een boer die worstelt met zijn verleden wordt verteld, met een subtiele bluegrass-invloed die de tekst extra diepgang geeft.

Stapleton weet met dit album opnieuw een eigenzinnige, moderne countryplaat neer te zetten zonder zijn roots uit het oog te verliezen. Zijn stijl is herkenbaar door de combinatie van verhalende teksten, expressieve zang en een productie die ruimte laat voor zowel ingetogen momenten als krachtige uitbarstingen. De CD wordt afgesloten met een cover van Friendship, waarmee Stapleton een hommage brengt aan soul en gospel uit het diepe zuiden.

Al met al is From A Room: Volume 2 een krachtig, ingetogen en muzikaal divers album dat bewijst dat Stapleton tot de absolute top van de hedendaagse country behoort. Het album kreeg lovende kritieken en was genomineerd voor verschillende prijzen, waaronder een Grammy voor Beste Countryalbum, en heeft sinds de release een vaste plek veroverd binnen het genre.