Ben Vaughn - Instrumental Stylings (LP)

Ben Vaughn’s album Instrumental Stylings, uitgebracht in het jaar 1995, markeert een belangrijk keerpunt in zijn carrière als musicus en componist. Deze lp bestaat vrijwel volledig uit instrumentale composities die, hoewel geworteld in de tradities van Amerikaanse rock-’n-roll, een bijzondere eigen toets krijgen. Vaughn nam het project volledig zelfstandig op, waarbij hij alle instrumenten bespeelde en het album in korte tijd schreef, speelde en mixt. De muziek beweegt zich tussen verschillende genres, van surfrock en garage tot lounge en exotica, en weet daarmee een sfeer te creëren die zowel vertrouwd als licht vervreemdend klinkt. Die mengeling bleek verrassend geschikt voor een bredere toepassing, vooral in de film- en televisie-industrie.

Het was juist deze plaat die Vaughn de toegang verschafte tot een carrière als tv-componist, nadat de productiemaatschappij Carsey-Werner zijn werk hoorde en hem direct benaderde voor de soundtrack van de comedyserie 3rd Rock from the Sun. Vaughns muziek werd omschreven als ‘rock-’n-roll gespeeld door aliens’ en dat past perfect bij het unieke karakter van Instrumental Stylings: het klinkt als Amerikaanse muziek, maar door een filter van onbevangen nieuwsgierigheid en speelsheid. Naast zijn functie als luisterplaat, fungeert deze lp in zekere zin ook als zijn muzikale visitekaartje voor Hollywood. Het album is geliefd bij verzamelaars en kreeg later een vinylheruitgave, maar het hart van het verhaal is hoe een experimenteel instrumentaal project de springplank werd voor een indrukwekkende carrière in film en televisie.