Beat The Devil

Ongewone, maar zeer interessante Engels/Amerikaans/Italiaanse co-productie van producent/regisseur John Huston (1906-1987), die tevens, samen met de vermaarde auteur Truman Capote (1924-1984), het scenario schreef, gebaseerd op de gelijknamige novelle (verschenen in 1951) van Claud Cockburn (1904-1981), echter geschreven onder het pseudoniem 'James Helvick'. Humphrey Bogart (1899-1957), die mede-produceerde, is top als de Amerikaan Bill Dannreuther die als slimme tussenpersoon een stuk land, rijk aan uranium, tracht te verkopen. Bogart kreeg tijdens de locatie-opnamen te Italië een auto-ongeluk waarbij hij enkele tanden verloor, die het spreken hierna ernstig hinderden. Een aantal van zijn dialogen werden daarom ingesproken door niemand minder dan Peter Sellers! Zijn zeer aantrekkelijke vrouw wordt vertolkt door de Italiaanse Gina Lollobrigida. Jennifer Jones (1919-2009) en Edward Underdown (1908-1989) spelen respectievelijk het echtpaar Gwendolen en Harry Chelms, die plotseling opduiken in het rustige havenstadje Porta Verta en interesse lijken te tonen in de deal. De vier ongure types die met Dannreuther samenwerken worden gespeeld door Robert Morley als Peterson, Ivor Barnard als majoor Jack Ross, Marco Tulli als Ravello en de altijd fantastische Peter Lorre (1904-1964), die voor de vijfde en laatste keer met Bogart samenwerkte (na "The Maltese Falcon", "Casablanca", "All Through the Night" en "Passage to Marseille"), als Julius O'Hara. De mooie zwart/wit fotografie werd verzorgd door de Britse cameraman Oswald Morris (1915-2014), terwijl componist Franco Mannino een aanstekelijke muzikale score schreef, inclusief een vrolijk deuntje als theme-melodie. "Beat the Devil" wordt hoog aangeschreven door de ware cinefiel, maar zal beslist niet iedereen aanspreken. Deze productie viel ten prooi aan het 'public domain', omdat men de auteursrechten niet tijdig verlengden, zodat jan-en-alleman deze film in principe kan uitbrengen en dat doet deze klassieker natuurlijk beslist geen goed. De versie op deze DVD is redelijk tot goed te noemen, maar haalt zeker niet de DVD-standaard. Niettemin een aanrader voor de echte Bogie-fans!